„Es gibt mindestens zwei Arten von Spielen“, erklärt James P. Carse zu Beginn dieses aussergewöhnlichen Buches. „Das eine könnte man als endlich bezeichnen, das andere als unendlich. Ein endliches Spiel wird gespielt, um zu gewinnen, ein unendliches Spiel, um das Spiel fortzusetzen.“ Endliche Spiele sind die vertrauten Wettkämpfe des Alltags; sie werden gespielt, um gewonnen zu werden, was das Ende des Spiels bedeutet. Unendliche Spiele sind jedoch geheimnisvoller. Ihr Ziel ist nicht das Gewinnen, sondern die Sicherstellung der Fortsetzung des Spiels. Die Regeln können sich ändern, die Grenzen können sich ändern, sogar die Teilnehmer können sich ändern – solange das Spiel niemals zu einem Ende kommen darf. Was sind unendliche Spiele? Wie beeinflussen sie die Art und Weise, wie wir unsere endlichen Spiele spielen? Was tun wir, wenn wir spielen – endlich oder unendlich? Und wie können unendliche Spiele die Art und Weise beeinflussen, wie wir unser Leben leben? Carse erkundet diese Fragen mit beeindruckender Eleganz und entfaltet aus seinen Unterscheidungen ein Universum von Beobachtungen und Einsichten, indem er feststellt, wo, warum und wie wir spielen, endlich und unendlich. Er betrachtet unsere Welt – von den endlichen Spielen auf dem Spielfeld und dem Spielbrett bis hin zu den unendlichen Spielen, die in Kultur und Religion zu finden sind – und lässt alles, was wir zu wissen glauben, erleuchtet und verwandelt zurück. Auf dem Weg dorthin findet Carse neue Wege, alles zu verstehen, von der Darstellung einer Rolle durch eine Schauspielerin bis hin zu unserem Umgang mit Sexualität, von der Natur des Bösen bis zur Natur der Wissenschaft. Endliche Spiele, zeigt er, können Reichtum und Status, Macht und Ruhm bieten, aber unendliche Spiele bieten etwas viel Subtileres und Grossartigeres. Carse hat ein Buch geschrieben, das reich an Einsichten und Aphorismen ist. Bereits ein internationales literarisches Ereignis, wird „Endliche und Unendliche Spiele“ mit Sicherheit noch viele Jahre lang diskutiert und gefeiert werden. Es zu lesen, ist der erste Schritt, um zu lernen, das unendliche Spiel zu spielen.