Dieses Handbuch zur europäischen Freimaurerei ist im Rahmen eines Projekts mit dem Schwerpunkt "Freimaurerforschung" am Privatinstitut für Ideengeschichte und an der Universität Innsbruck entstanden. Es versteht sich als Nachschlagewerk und Hilfsmittel zur Einführung in die wichtigsten Sachbegriffe der europäischen Freimaurerei. In diesen Grundbegriffen wird die masonische Bewegung von ihrer Substanz her in kompakter Form erklärt und beschrieben. Berücksichtigt werden dabei auch die kulturell-geistigen Strömungen der jeweiligen Zeit und die Wirkungsgeschichte, wodurch sich dieses Buch von anderen masonischen Publikationen unterscheidet. Das Handbuch strebt keine lückenlose Aufarbeitung des Themas an, sondern möchte eine wissenschaftliche Orientierungshilfe und Grundlagen für weitere Studien über freimaurerisches Wissen bieten. Die Rolle der Freimaurerei im gesellschaftlichen Entwicklun.