Chipkartenhersteller sagen eine Revolution unseres Alltags durch eine Karte voraus, mit der man überall bezahlen kann, die aber auch Haus- und Autoschlüssel, Krankenschein und Personalausweis u. v. a. mehr ersetzen soll. Etwas bescheidener klingt die Idee einer elektronischen Geldbörse, die nach Presseberichten demnächst auch auf der EC-Karte mit Mikrochip untergebracht werden soll. Wie realistisch sind solche Prognosen? Wer hat welche Interessen an weiteren Karten? Und welche Folgen sind zu erwarten? An die Telefonkarte als Ersatz für Kleingeld haben sich die meisten Menschen gewöhnt. Die Verbreitung von Kreditkarten steigt. Mit der EC- oder Kreditkarte kann man in einigen Städten Fahrausweise für den öffentlichen Personennahverkehr lösen, an Parkautomaten bezahlen u. a. m. Vollständig unrealistisch ist die Erwartung daher nicht.