Die vielschichtige Abhandlung von Wilhelm Windelband gibt einen Einblick in die Philosophie der frühen Moderne. Von den ersten Naturphilosophen wie Giordano Bruno über Rationalisten wie Descartes bis hin zu Aufklärern wie Hume und Leibniz werden wichtige Philosophen von der Renaissance bis Kant dargestellt. Als Professor der Philosophie lehrte Wilhelm Windelband (1848-1915) an zahlreichen Universitäten. Er bemühte sich, Natur- und Kulturwissenschaften voneinander abzugrenzen.