Auf der Rückreise von Indien, wo er ein Kommando gehabt hatte, ging Louis Marie Julien Viaud in der am Persischen Golf gelegenen Hafenstadt Bandar Bushehr an Land und trat am 17. April 1900 mit einer Begleitkarawane eine Reise zu Pferd durch das vormoderne Persien zur Zeit der Herrschaft von Muzaffar ad-Din Schah (1896-1907) an. Die Reise führte ihn über Shiraz, Isfahan, ab hier in einer Kutsche und Teheran bis nach Bandar Anzali am Kaspischen Meer, wo er am 6. Juni desselben Jahres eintraf.