Chronisch entzündliche Darmerkrankungen (CED) nehmen in unserer Gesellschaft immer weiter zu. Leitsymptome der schubweise verlaufenden Erkrankungen sind Bauchschmerzen und Durchfälle, aber auch extra-intestinale Krankheitsausprägungen können auftreten. Eine Heilung ist derzeit nicht möglich, weshalb die Auswahl geeigneter Arzneimittel und die Arzneimitteltherapiesicherheit im Vordergrund stehen, um die Lebensqualität der Patienten zu verbessern. Die therapeutische Strategie ist individuell nach Patientenalter und Schwere der Krankheit festzulegen. Insbesondere bei Kindern, Schwangeren, Stillenden und Patienten über 60 Jahren ist die medizinische Behandlung eine Herausforderung. Dieser Seminarband bietet einen umfassenden Überblick über CED, ihre Behandlung und die Therapiebegleitung durch die Apotheke. Der erste Teil von Prof. Dr. Raja Atreya beinhaltet die Definition und die Epidemiologie.