Das Buch "Gradients in a Tropical Mountain Ecosystem of Ecuador" bietet eine umfassende Analyse eines tropischen Bergökosystems in einem der bedeutendsten Biodiversitäts-Hotspots der Welt. In Zusammenarbeit mit rund 30 Forschungsteams aus verschiedenen Disziplinen der Natur- und Sozialwissenschaften werden zwei zentrale Gradienten untersucht: der Höhengradient und der Gradient der Landnutzungsintensität sowie der Ökosystemregeneration. Die Autoren Jörg Bendix, Reinhard Mosandl und Erwin Beck präsentieren eine Vielzahl ökologisch relevanter Aspekte, die von Mikro- und Makroklima über Bodenphysik und -chemie bis hin zu Wasserbeziehungen und Nährstoffverfügbarkeit reichen. Das Buch beleuchtet auch die Wechselwirkungen zwischen Organismen, die Diversität und die Populationsbiologie von verschiedenen Arten sowie die Bedeutung der nachhaltigen Bewirtschaftung und Aufforstung mit einheimischen Arten. Es werden neue Hypothesen zur Biodiversität und zum Funktionieren von Ökosystemen aufgestellt, die für das Verständnis und die Erhaltung dieser einzigartigen Lebensräume von Bedeutung sind.