Der Fokus des Buchs ist die Linderung der Beschwerden von Schwerkranken und Sterbenden unter physischen, psychischen sowie sozialen Aspekten. Die Autorin vermittelt nicht nur theoretische Grundlagen, sondern gibt auch Hinweise auf konkrete Pflegemassnahmen. Ein Kapitel befasst sich ausführlich mit Schmerzerkennung und -bekämpfung, weitere mit Symptomen wie Atemnot oder Schlaflosigkeit. Die 4. Auflage wurde überarbeitet und aktualisiert und enthält neue Kapitel zur Physio- und Musiktherapie sowie zu den grundlegenden Zielen der Palliativpflege.