Das Handbuch der populären Musik ist ein Standardwerk, das sich an Musikinteressierte wie Fachleute gleichermassen wendet. Dem Informationsbedürfnis von Hörern und Fans versucht es ebenso zu entsprechen, wie es ausübenden Musikern, Musikredakteuren oder Musiklehrern und nicht zuletzt Studierenden einschlägiger Fachrichtungen ein Kompendium zum Nachschlagen in die Hand geben will. In weit über 1000 Stichworten werden die Erscheinungsformen sowie die historischen, kulturellen und wirtschaftlichen Hintergründe der populären Musik beleuchtet. Eingeschlossen ist das gesamte Spektrum von Pop, Hip-Hop und elektronischer Tanzmusik über Rock, Jazz, Blues, Folk und World Music bis hin zu Chanson, Musical, Blasmusik und volkstümlichem Lied. Behandelt werden sowohl aktuelle als auch historische Entwicklungen, Technik, Instrumente, die vielfältigen Aspekte der Musizierpraxis und die Grundlagen der Musik.