Der gesunden Fortbildung aller Institutionen des öffentlichen Lebens muss der philosophierende Gedanke vorausgehen, indem er im Grossen die wahren Zwecke heller zeigt und die Bedingungen der Vermittlung nach ihren notwendigen Gesetzen besser überblicken lässt. Darum darf er nicht vor das Gericht der bestehenden Institutionen gezogen werden, aber auch ebenso wenig sich anmassen, für Ort und Zeit nach seinen allgemeinen Ansichten das zu entscheiden, was nur durch Geschichtskunde und Kenntnis der wirklichen Lage der Dinge im Leben beurteilt werden kann. Der Philosoph Jakob Fries gibt dem Leser in seinem vorliegenden Werk einen umfangreichen Einblick in die philosophische Lehre des 19. Jahrhunderts. Einen wesentlichen Bestandteil in seinen Ausführungen nehmen die Glaubenslehre und die Schönheitslehre ein. Dieses Buch ist ein Nachdruck der längst vergriffenen Originalausgabe.