Nachdem der Autor dieses Buches, J. B. Stallo, sich während des amerikanischen Bürgerkrieges eher mit politischen und juristischen Fragen beschäftigt hatte, wendete er sich nach dem Krieg naturwissenschaftlichen Themen zu und schrieb das vorliegende Buch, sein bekanntestes Werk: "Die Begriffe und Theorien der modernen Physik", wie es in der Rechtschreibung der damaligen Zeit hiess. Es wurde erstmals 1882 veröffentlicht und befasst sich hauptsächlich mit der Rolle der Begriffe in der physikalischen Theorie. Stallo argumentiert, dass diese Begriffe als vorläufig behandelt werden müssen und dass man nicht der Gefahr nachgeben dürfe, Konzepte mit Tatsachen zu verwechseln. Diese Sichtweisen machen das Buch zu einem frühen Vertreter der modernen Wissenschaftstheorie. Die vorliegende deutsche Übersetzung des Werkes wurde nach dem Tode Stallos von Ernst Mach, dem bekannten österreichischen Physiker, erstellt.