Über die Hymnodik der Christen ist viel geschrieben worden. Trotzdem fehlt bislang noch eine wissenschaftliche Behandlung dieses Gegenstandes. Besonders interessant ist bei dieser Frage das Problem der Entstehung des Hymnus und seiner Ausbildung und Verwendung in den ersten Jahrhunderten. Freilich ist dies auch das schwierigste, vor allem deswegen, weil unser Material an frühen Hymnen sehr geringfügig ist. Immerhin ist es aber möglich, die Geschichte des frühchristlichen Hymnus wenigstens in den grossen Umrissen einigermassen zu überschauen. Nur muss er aus seiner Isolierung losgelöst werden. Man muss sich den Weg zu ihm auf dem Boden bahnen, aus dem er herausgewachsen ist. Es gilt, die beiden Quellen freizulegen, aus denen er gespeist worden ist, das Judentum und das griechisch-römische Heidentum. Diese beiden Faktoren unterscheiden sich in charakteristischer Weise, sind daneben aber doch w.