Wenn ich meine Arbeit über die Zeitmesser der antiken Völker mit dem Geständnis einleiten wollte, dass mir eigentlich die erforderlichen mathematischen und technischen Kenntnisse abgehen und dass ich daher für die aus solchem Mangel etwa entsprungenen Irrtümer die Nachsicht meiner Leser in Anspruch nehmen müsse, so würde man mir ohne Zweifel die Frage entgegenhalten, die einst in einem ähnlichen Fall Postumius Albinus von dem alten Cato zu hören bekam, ob mich denn der Amphiktyonenrat dazu verurteilt habe, einen Gegenstand zu behandeln, zu dem mir die nötigen Kenntnisse mangeln: eine Frage, die ich nicht mit gutem Gewissen bejahen könnte. Vielleicht gewinne ich aber die Nachsicht meiner Leser durch den Hinweis darauf, dass ein Grenzgebiet zwischen Philologie einerseits und Technologie und Mathematik andererseits nur selten Bearbeiter finden wird, die auf beiden Gebieten gleich gut sind.