Paul Preuss, Leiter des botanischen Gartens zu Victoria (Kamerun), unternahm im Auftrag des kolonial-wirtschaftlichen Komitees Ende des 19. Jahrhunderts eine wissenschaftliche Expedition durch den südamerikanischen Kontinent. In seinem vorliegenden Werk beschreibt er eindrucksvoll seine Erlebnisse und Entdeckungen. Er schildert die Begegnungen mit den Einwohnern und ihren Kulturen. Den Leser nimmt Preuss mit auf eine Expedition durch Länder wie Ecuador, Venezuela, Nicaragua oder Mexiko und entführt ihn in die Zeit des Jahres 1899. Dieses Buch ist ein Nachdruck der längst vergriffenen Originalausgabe aus dem Jahr 1901.