Martins Freundschaft mit Ben aus der öffentlichen Schule milderte stets Martins Gefühl, der Stipendiat zu sein, der Schwierigkeiten hat, sich einzugliedern. Doch das Geheimnis, das Martin über Ben weiss, bringt eine destabiliserende Spannung in Bens elitärer 40. Geburtstagsfeier, in einem literarischen Thriller, der an Alan Hollinghursts "The Line of Beauty" erinnert.