Neben seiner Grausamkeit und Unmenschlichkeit funktioniert Folter nicht so, wie es die Folterer annehmen. Wie Shane O'Maras Bericht über die Neurowissenschaft des Leidens zeigt, verursacht extremer Stress tiefgreifende Probleme für Gedächtnis, Stimmung und Denken, und die Betroffenen liefern vorhersehbar Informationen, die zutiefst unzuverlässig oder sogar kontraproduktiv und gefährlich sind.