In einer Zeit, in der Kommunikation zunehmend vielfältig und komplex geworden ist, destilliert dieses klassische Werk über Semantik, das nun vollständig überarbeitet und aktualisiert wurde, die Beziehung zwischen Sprache und denjenigen, die sie verwenden. Der renommierte Professor und ehemalige US-Senator S. I. Hayakawa erörtert die Rolle der Sprache im menschlichen Leben, die vielen Funktionen der Sprache und wie Sprache, manchmal ohne unser Wissen, unser Denken prägt, in diesem fesselnden und hoch angesehenen Buch. Provokant und gelehrt untersucht es die Beziehung zwischen Sprache und rassistischen sowie religiösen Vorurteilen, die Natur und Gefahren der Werbung aus linguistischer Sicht und in einem zusätzlichen Kapitel mit dem Titel "Das leere Auge" den Inhalt, die Form und die verborgene Botschaft des Fernsehens, von Situationskomödien über Nachrichtenberichterstattung bis hin zu politischer Werbung.