Guernsey hat sich in den siebziger Jahren des 19. Jahrhunderts als Professor für Materia medica am Hahnemann Medical College in Philadelphia einen Namen gemacht. Er war ein entschiedener Anhänger Clemens von Bönninghausens. Unter dessen Einfluss hat er ein eigenes "Keynote-System" entwickelt. Diese effiziente Methode hat sich seitdem in zahllosen Fällen bewährt. Das Ergebnis von Guernseys Studien ist eine sehr komprimierte und zuverlässige Arzneimittellehre, reduziert auf die wirklich charakteristischen Symptome der Materia medica. Für die tägliche Praxis bedeutet dies eine enorme Orientierungshilfe für die Eingrenzung der in Frage kommenden Arzneimittel.