Der universal gebildete, der Aufklärung huldigende Graf Franz I. im südhessischen Odenwald führte als Teil seiner umfassenden Sozialreformen zu Beginn des 19. Jahrhunderts die Elfenbeinschnitzerei als radikale, in die Zukunft gerichtete Erwerbsquelle für seine Bauern ein. In den Glanzzeiten haben bis zu 5.000 Menschen in der Elfenbeinbearbeitung in Erbach gearbeitet und bis zur Ächtung des Elfenbeins in den 1980er-Jahren weltweit anerkannte Kunstwerke geschaffen. Die topmoderne Neupräsentation der Elfenbeine im historischen Schloss ist von höchster ästhetischer, sehr ungewöhnlicher Qualität. Die Werke scheinen in den präzise ausgeleuchteten dunklen Räumen zu schweben und ziehen den Betrachter in den Bann.