Der Plasmodium spp. Parasit wurde 1880 als Erreger von Malaria identifiziert, und die Mücke wurde 1897 als Überträger erkannt. Trotz nachfolgender Bemühungen, die sich auf die Epidemiologie, Zellbiologie, Immunologie, Molekularbiologie und klinischen Manifestationen von Malaria und dem Plasmodium-Parasit konzentrierten, gibt es noch keinen zugelassenen Impfstoff zur Vorbeugung von Malaria. Physikalische Barrieren wie Moskitonetze und Fliegengitter sowie chemische Präventionsmethoden wie Insektizide und Mückenabwehrmittel, die darauf abzielen, die Übertragung der Krankheit zu verhindern, sind nicht sehr effektiv. Darüber hinaus nimmt das Resistenzprofil des Parasiten gegenüber chemoprophylaktischen und chemotherapeutischen Mitteln zu. Der Beginn des neuen Jahrtausends hat ein Wiederaufleben des Interesses an der Krankheit durch Regierungs- und philanthropische Organisationen mit sich gebracht, doch stehen wir weiterhin vor den Komplexitäten des Parasiten, des Wirts und des Überträgers.