Er finanzierte als Lobbyist den Aufstieg des jungen Franz Josef Strauss und die Wahlkämpfe der CSU, war einer der dienstältesten Minister unter Konrad Adenauer, schuf die Grundlagen der deutschen Atomwirtschaft, stand viele Jahre an der Spitze der Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände und ist in der zeitgeschichtlichen Forschung dennoch kaum mehr als eine Randnotiz: Siegfried Balke. Dabei verspricht seine seltene Doppelkarriere in Wirtschaft und Politik ebenso aufschlussreiche wie spannende Erkenntnisse über den Nutzen einer zwischen benachbarten Gesellschaftsbereichen rotierenden Elite sowie die Probleme eines politischen Amateurs unter Profis. Wie reagierte die berufspolitische Elite auf den exotischen Neuankömmling? Blieb Balke in Sachen Politik unbewandert oder professionalisierte er sich? Inwieweit löste er das Versprechen erhöhter politischer Entscheidungsqualität?.