Dieses Buch greift Probleme auf, die Russlands spezifischen Weg in die Zivilisation charakterisieren: die Haltung Russlands gegenüber dem Westen; die Konfrontation archaischer und zivilisationsbildender Elemente; der nationale Mentalitätstyp; Russlands Ursprung in der Steppe als Hindernis bei der Herstellung eines Rechtsstaates; der Gewaltfaktor, welcher Russlands zivilisatorische Entgleisungen provozierte; der eigenwillige russische Demokratismus, der Tyrannei herbeiführt; das Paradoxon einer fehlenden echten Bürokratie und gleichzeitigen Übermacht des Beamtentums; die Entwicklung der Aufklärungs- und Freiheitsidee in Russland. Das Buch gliedert sich in folgende Abschnitte: Über den nationalen Mythos des Unverständnisses. Freiheit oder Willkür: Über die russische Mentalität. Die Demokratie als historisches Problem in Russland. Kann es in Russland eine Bürokratie geben? Die russische Orthodoxie.