Die aussergewöhnliche Geschichte der Frau, die 2.500 Kinder aus dem Warschauer Ghetto rettete

Von der Bestsellerautorin der New York Times, The Widow Clicquot, kommt ein aussergewöhnlicher und fesselnder Bericht über Irena Sendler – die „weibliche Oskar Schindler“ – die gewaltige Risiken einging, um 2.500 Kinder vor dem Tod und der Deportation im von den Nazis besetzten Polen während des Zweiten Weltkriegs zu retten.

Im Jahr 1942 erhielt die junge Sozialarbeiterin Irena Sendler als Fachkraft für öffentliche Gesundheit Zugang zum Warschauer Ghetto. Während ihres Aufenthalts begann sie zu verstehen, welches Schicksal die jüdischen Familien erwartete, die nicht fliehen konnten. Bald wandte sie sich an die gefangenen Familien, ging von Tür zu Tür und bat sie, ihr ihre kleinen Kinder anzuvertrauen. Getrieben von extremen Massnahmen und mit Hilfe eines Netzwerks von lokalen Handwerkern, Ghetto-Bewohnern und ihrem unglücklichen Geliebten im jüdischen Widerstand, schmuggelte Irena letztendlich Tausende von Kindern an den Nazis vorbei. Sie unternahm gefährliche Reisen durch die Abwasserkanäle der Stadt, versteckte Kinder in Särgen, schlich sie unter Mänteln an Kontrollpunkten vorbei und schlüpfte mit ihnen durch geheime Durchgänge in verlassenen Gebäuden.

Doch Irena tat etwas noch Erstaunlicheres, und das unter immensem persönlichem Risiko: Sie führte eine geheime Liste, die in Flaschen unter einem alten Apfelbaum im Garten einer Freundin vergraben war. Darauf standen die Namen und wahren Identitäten dieser jüdischen Kinder, aufgezeichnet, damit ihre Familien sie nach dem Krieg finden konnten. Sie konnte nicht wissen, dass mehr als neunzig Prozent ihrer Familien ums Leben kommen würden.

Irena’s Children, „eine faszinierende Erzählung über… den aussergewöhnlichen moralischen und physischen Mut derjenigen, die sich entschieden, Unmenschlichkeit mit Mitgefühl zu bekämpfen“, ist eine wahrhaft heroische Geschichte von Überleben, Widerstandsfähigkeit und Erlösung.