Der vorliegende Band vereint einundzwanzig ausgewählte Geschichten und Prosatexte, die bisher nicht auf Deutsch verfügbar waren, aus allen kreativen Phasen des grossen japanischen Erzählers, Dichters und Essayisten Akutagawa Ryunosuke (1892-1927). Sein stilistisch und thematisch vielfältiges Werk wird in Japan hoch geschätzt und verkörpert den Übergang von der Tradition über die Moderne zur Postmoderne. Der 1935 gegründete Preis, der Akutagawas Namen trägt, ist heute der angesehenste Literaturpreis in Japan, und viele seiner Geschichten, die auch heute noch beliebt sind, werden in japanischen Schulen gelesen.