Der Zeitraum, in dem die äussere Handlung dieser Erzählung sich vollzieht, ist kurz: die letzten Wochen des Zweiten Weltkrieges und die ersten danach. Eine Zeit des Übergangs, eine Zeit, in der der Einzelne isoliert bleibt oder heimatlos. Einem jungen Juden, Jan Lobel, gelingt die Flucht aus einem süddeutschen Konzentrationslager. Eine junge Gärtnerin nimmt ihn auf und versteckt ihn. Er kann nicht bleiben. "Jan Lobel aus Warschau" ist in einer Sprache geschrieben, die uns Heutigen die Spannung zwischen den Menschen in Deutschland verdeutlicht, ja sie uns nachempfinden lässt, jene Spannung, die sich nicht lösen kann und die verhindert, dass einer auf den anderen wirklich zugehen vermag. Alles geschieht gleichsam wie im Traum.