Von Dante bis Eco, von Gaspara Stampa bis Dacia Maraini und von Machiavelli bis Dario Fo: Dieser Band bietet eine umfassende Einführung in die italienische Literaturwissenschaft und Literaturgeschichte mit Ausblicken auf Themen und Aspekte der Kulturwissenschaft. Er informiert über Grundbegriffe der Literaturwissenschaft, stellt die wichtigsten literaturwissenschaftlichen Methoden dar und präsentiert die Grundlagen der wissenschaftlichen Textanalyse und -interpretation. Der Hauptteil des Bandes ist eine Einführung in die Geschichte der italienischen Literatur (und Kultur) von den Anfängen im 13. Jahrhundert über Dante, Petrarca, Boccaccio, die Literatur der Frühen Neuzeit (Renaissance, Barock, Aufklärung) und der Moderne bis in die unmittelbare Gegenwart. Ein Akzent liegt auf der europäischen Rezeption der italienischen Literatur und Kultur, wie sie sich in Phänomenen wie dem Petrarkismus zeigt.