Dieses Buch informiert über typische Themen und Motive der expressionistischen Literatur und Kunst. Der Autor hebt insbesondere die Spannungen zwischen zivilisatorischen Modernisierungsprozessen und ästhetischer Moderne mit ihren poetologischen Konsequenzen hervor. Der Band berücksichtigt die Entwicklung der jüngsten Forschung, so zum Beispiel die Postmoderne-Diskussionen der achtziger Jahre und die Debatten der neunziger Jahre über das Verhältnis von ästhetischer Moderne und totalitären Systemen.