Wenn das Wort Schottland fällt, denken die meisten Deutschen wohl spontan an die Highlands mit ihren wild grandiosen Szenerien, ihren Felsklippen und Wasserfällen, ihren Mooren und Heideflächen, ihren schroffen Bergen, reissenden Bächen und malerischen Seen. Man sieht urige Typen vor sich, angetan mit Kilt und kariertem Tartan-Plaid, hat den Klang der Bag-Pipes im Ohr und womöglich denkt man auch an das Lied, das die Sehnsucht nach dieser Landschaft so eindringlich ausdrückt wie kein zweites: "My Heart's in the Highlands", geschrieben von Robert Burns (1759 - 1796). Erstaunlich ist allerdings, dass Robert Burns, der schottische Nationalpoet schlechthin, diese schottische Region nur ein einziges Mal besucht hat - im Sommer und Herbst des Jahres 1787, als er auf drei Touren zunächst die westlichen, dann die zentralen Highlands erkundete und zuletzt noch ein paar Wochen bei Freunden in Stirling verbrachte.