Was auf den folgenden Blättern vom spielenden Menschen geschrieben steht, wurde zuerst 1948 auf der Eranos-Tagung zu Ascona vorgetragen und ist im XVI. Band der Eranos-Jahrbücher 1949 im Druck erschienen. Von dem Geheimnis der menschlichen und christlichen Lebensweisheit des spielenden Menschen soll hier gesprochen werden. Denn das ist eine heilende Notwendigkeit für uns Menschen von heute, die wir in die Verzwecktheit des blöden Ernstes oder in die Sinnlosigkeit einer blossen Diesseitigkeit verstrickt sind. Die besten Geister unserer Tage haben sich an dieser Frage wundgerieben oder fröhlich gemacht. Wenn sich Hermann Hesse in seinem Werk zur Aufgabe gemacht hat, einer im sturen Ernst der blossen Zwecksetzung verkommenen Kultur zu zeigen, dass der wahre und volle Mensch nur ein Mensch des heiteren, gelösten, geisterfüllten und eben darum ernsten Spiels sein kann, dann greift er als wahrer Ludimagister, als Meister des Spiels, eine Frage auf, die zu den tiefsten der Kultur- und Religionsgeschichte gehört.