Johannes Holst gehört zu den bedeutendsten Marinemalern Deutschlands. Er steht in hohem Ansehen, weit über seine Heimatstadt Hamburg hinaus. Holst war Autodidakt, die Natur selbst war sein Lehrmeister. Er war vielseitig begabt, baute Musikinstrumente und Segelyachten und war ein passionierter Segler. Über sieben Jahrzehnte hinweg entstand ein beeindruckendes Oeuvre von über zweitausend Gemälden mit Motiven seiner Heimat, der Elbfischerei und besonders der grossen Zeit der Windjammer. Seine Arbeit zeichnet sich aus durch seemännische Kenntnis und Detailtreue. Die Gemälde sind gefragt und werden hoch gehandelt.