Wer hat nicht schon vom Mann gehört, den ein Fisch verschlang und wieder ausspie? Das Werk, das seinen Namen trägt, gehört zur Weltliteratur. Es wird von jedem Kind verstanden, zugleich rätseln Gelehrte über dessen Sinn. Die Rede ist von Jona. So heisst eine Gestalt im Alten Testament. Den gleichen Namen trägt die Schrift, die von ihm, aber noch mehr von Gottes Tun und Lassen handelt. Sie ist Teil des Buches der Zwölfpropheten (Kleine Propheten). Allerdings enthält Jona keine Prophetien ausser einer einzigen, ganz kurzen, aber folgenreichen in der Stadt Ninive. Die Botschaft wird vielmehr als Prophetenerzählung vermittelt, in die ein Psalm eingebettet ist. Der HERR, der Gott Israels und der Gott der ganzen Welt, zeigt sich darin beweglich. Er kann aus Mitleid umkehren und Gnade statt Gericht walten lassen.