Ein Wal ist an Land gekommen, gestrandet Ende des 16. Jahrhunderts an der holländischen Küste zwischen Katwijk und Scheveningen. Er wird besichtigt, vermessen und verwertet. Ein grosses Ereignis, nicht nur wegen der Grösse des angelandeten Meerestieres, das kaum einer zuvor gesehen hat. Die Menschen strömen herbei, alle wollen das Monstrum sehen. Manche wollen es wissenschaftlich untersuchen, andere sind interessiert an ihm als Ressource, als Lieferant von Tran, Walrat und Ambra. Der Kupferstich des bekannten holländischen Künstlers Jakob Matham ist eine der frühen, sehr naturalistischen Abbildungen einer Walstrandung und Vorbild für andere Kunstwerke, Gemälde und Flugblätter. Die weit verbreitete Darstellung prägt für viele Menschen über einen langen Zeitraum das Bild des Wals, das bis dahin ein ungeheures Fantasiewesen war.