Georg Gustav Erbkam war Architekt im Expeditionsteam von Richard Lepsius von 1842 bis 1845 in Ägypten und Nubien und wurde zum Pionier für die exakte Aufnahme von Architektur in ihrer Umgebung. Die detailgetreuen Grundrisse und Schnitte durch Gräber und Tempel sowie deren Verortung in der Landschaft waren in der jungen Wissenschaft der Ägyptologie neu und blieben lange Zeit einzigartig. Der scharfe Blick des Geodäten und die Disziplin des Baumeisters resultierten aus einer langjährigen Ausbildung in Berlin, wo er als Sohn eines preussischen höheren Beamten und einer aus Theologenkreisen stammenden Mutter aufwuchs, studierte und später arbeitete und lebte. Er war nicht nur Architekt, sondern auch Stellvertreter von Lepsius in krisengeschüttelten Zeiten, wenn dieser krankheitsbedingt oder zur Organisation der weiteren Reise in Kairo arbeitete oder auf Exkursionen war.