Thomas Platter beschreibt in seiner Autobiographie den erstaunlichen sozialen Aufstieg vom armen Hirtenjungen zum angesehenen Rektor einer Basler Schule. Dabei stellt er seine Kindheit als ausgesprochen hart und gefahrvoll dar. Warum dramatisiert er als schreibender alter Mann Teile seines Lebens? Wie wirkt sich seine Lebenssituation zur Schreibzeit auf die Konstruktion seines Lebensentwurfes aus? Die Autorin Jeannette Glaue führt mit einem gattungstheoretischen Teil in die Problematik der Selbstzeugnisse ein und stellt den historischen Kontext im Vergleich von Schreibgegenwart und Kindheit Thomas Platters dar. Im Quellenteil ermöglichen Platters Briefe und vier weitere Autobiographien einen Einblick in das Schrifttum des 16. Jahrhunderts. Die Darstellung und Analyse der Autobiographie erfolgt in vier Abschnitten: Infantia in der Familie, Knabenzeit als Geissbub, Adolescentia auf Wanderschaft und Jugend als Wendepunkt. Anschliessend interpretiert die Autorin Platters spannende Kindheitsgeschichte. Das Buch richtet sich an Studierende und Interessierte der Geschichte der Frühen Neuzeit.