Eine Gruppe englischer Schuljungen überlebt während eines Atomkriegs einen Flugzeugabsturz auf einer unbewohnten Pazifikinsel. Ihnen wird schnell klar, dass sie ihr Zusammenleben organisieren müssen. Ralph wird zum Anführer bestimmt. Jack, der Anführer einer zweiten Gruppe, beginnt bald einen brutalen Machtkampf. Das Blatt wendet sich von paradiesischer Unschuld zu barbarischer Primitivität. Opferzeremonien wie Ritualmorde an den Außenseitern gehören dazu. Bei einer Hetzjagd wird die Insel in Brand gesteckt und verwüstet. Abiturempfehlung zum Themenbereich Individual and society.