Das Buch beschäftigt sich mit der zentralen Frage nach einem wertorientierten und an Normen ausgerichteten sozialen Handeln und dessen philosophisch-ethischer Grundlegung. Es will Antwort geben auf die Frage nach dessen eigentlichen Motiven und Zielsetzungen. Neben ethischen Wert- und politischen Grundwerte-Konzepten, dem Verständnis sozialer Normen und spezifischer Formen ethischen Handelns im Kontext des Sozialen thematisiert das Buch unter anderem die kardinale Forderung nach Herstellung und Bewahrung sozialer Gerechtigkeit als besondere Herausforderung normenorientierter sozialer Arbeit. Das Buch legt dabei nicht nur ein theoretisches Fundament, sondern geht zugleich praxisorientiert vor, indem es klare Bezüge zu verschiedenen Handlungsfeldern und Aufgabenbereichen herstellt.