Charles Darwin hat durch sein Werk und dessen Ausstrahlung unser Denken über den Menschen und seine Entwicklung nachhaltig geprägt. Seine epochale Theorie der Evolution durch natürliche Auslese hat er 1859 in seinem Werk "Die Entstehung der Arten durch natürliche Auslese" vorgelegt und 1871 in "Die Abstammung des Menschen" für die Entstehungsgeschichte des Menschen in seiner physischen und seiner psychischen Dimension ausgearbeitet. Ein Schlüsseltext für die gegenwärtigen Debatten um Grenzen und Chancen von menschlicher Genom- und Embryonenforschung wird hier, bereichert um Darwins Originalanmerkungen, erneut zugänglich gemacht. Die ausführliche Einleitung von Christian Vogel und Eckart Voland gibt wertvolle Hinweise zum Verständnis des Textes in seiner zukunftsweisenden Aktualität und seiner historisch-zeitgenössischen Verflechtung.