Die tiefgreifenden gesellschaftlichen Veränderungen, die besonders in den letzten 50 Jahren in Deutschland stattfanden, haben grossen Einfluss auf den Lebensverlauf der Menschen genommen. In allen Lebensbereichen wurden viele Chancen und individuelle Wahlmöglichkeiten eröffnet. Auf der anderen Seite werden durch Enttraditionalisierungstendenzen, Individualisierungsvorgänge und Entstrukturierung der traditionellen Gesellschaft auch viele Risiken sichtbar. Dies ist in Kürze die Konsequenz der postmodernen Gesellschaft. Durch die Ablösung der industriegesellschaftlichen Lebensformen durch neue, vielfältige Lebensarten entstand die Situation, dass Individuen heute ihre Biografien selbst herstellen und inszenieren müssen - und zwar ohne den Hintergrund eines fraglos Sicherheit bietenden Lebenszusammenhangs. Besonders für Jugendliche ergeben sich daraus viele Schwierigkeiten.