Von dem Bestseller-Autor Conn Iggulden als „ein verdammtes Debüt“ bezeichnet, ist Malice von John Gwynne der erste Teil der Reihe Die Treuen und die Gefallenen. Der junge Corban beobachtet neidisch, wie Jungen zu Kriegern werden und die Kunst des Krieges erlernen. Er sehnt sich danach, sein Schwert und seinen Speer zu führen, um das Reich seines Königs zu schützen. Doch dieser Tag wird viel zu schnell kommen. Nur wenn er die verliert, die er liebt, wird er den wahren Preis des Mutes erfahren. Die Verbannten Länder haben eine gewalttätige Vergangenheit, in der Armeen von Menschen und Riesen in Schlachten aufeinanderprallten, die Erde dunkel von ihrem Herzenblut. Obwohl die Riesenstämme in vergangenen Zeiten gebrochen wurden, zeichnen ihre Ruinen noch immer das Land. Doch nun rühren sich die Riesen erneut, die Steine weinen Blut und es gibt Sichtungen von riesigen Wyrmen. Diejenigen, die die Zeichen noch lesen können, sehen eine Bedrohung, die weit grösser ist als die alten Kriege. Trauer wird die Welt verdunkeln, während Engel und Dämonen sie zu ihrem Schlachtfeld machen. Dann wird es einen Krieg geben, der alle Kriege beenden wird. Hochkönig Aquilus ruft seine Mitkönige zu einem Rat zusammen und sucht in dieser Zeit der Not nach einer Allianz. Die Prophezeiung deutet darauf hin, dass Dunkelheit und Licht zwei Champions verlangen werden, die Schwarze Sonne und der Helle Stern. Sie wären weise, beide zu suchen, denn wenn die Schwarze Sonne an Macht gewinnt, werden die Hoffnungen und Träume der Menschheit zu Staub zerfallen.