Der monumentale Science-Fiction-Klassiker, der mit dem Hugo- und Nebula-Preis ausgezeichnet wurde, enthält eine neue Einleitung von John Scalzi. Die Führer der Erde haben eine Grenze im interstellaren Sand gezogen, trotz der Tatsache, dass der heftige ausserirdische Feind, dem sie gegenüberstehen, unverständlich, unbesiegbar und sehr weit entfernt ist. Der widerwillige Wehrpflichtige Private William Mandella wird in eine Elite-Militäreinheit eingezogen und durch Raum und Zeit katapultiert, um in einem fernen tausendjährigen Konflikt zu kämpfen, seine Pflichten zu erfüllen und alles zu tun, um die Tortur zu überstehen und nach Hause zurückzukehren. Doch "Zuhause" könnte noch erschreckender sein als die Schlacht, denn dank der Zeitdilatation, die durch das Reisen im Weltraum verursacht wird, altert Mandella Monate, während die Erde, die er hinter sich gelassen hat, Jahrhunderte altert.