1815: Der Krieg ist vorbei, aber für die Insassen des Dartmoor-Gefängnisses ist der Frieden – wie ein Zuhause – noch weit entfernt. Am Vorabend des Jahres 1815 treffen die amerikanischen Matrosen der Eagle endlich im Dartmoor-Gefängnis ein; erschöpft, abgerissen, aber voller Hoffnung. Sie hatten nur eine Sache, die sie aufrecht hielt – ein hastig mitgehörtes Flüstern auf dem Weg. Der Krieg ist vorbei. Joe Hill dachte, er hätte den Krieg hinter diesen Mauern gelassen, aber schnell wird klar, dass es innerhalb der Mauern einen anderen Kampf zu führen gibt. Die sieben Gefängnisblöcke um ihn herum sind segregiert; sechs weisse und ein schwarzer. Als seine Stimme über den Innenhof hallt und den Frieden verkündet, reagieren die roten Wachen gereizt und die Insassen werden unruhig. Der Pulverfass war bereits bereit zu explodieren, und Joe hat gerade die Zündschnur angezündet. Elizabeth Shortland, die Frau des Gouverneurs, schaut aus dem Fenster ihres eigenen persönlichen Gefängnisses auf die wirbelnde Menge hinunter. Der Frieden bedeutet.