Seit jeher galt der Spargel als elitär. Kaiser Augustus soll ein so grosser Spargelfan gewesen sein, dass seine Befehle mit dem Satz endeten: "Citius quam asparagus coqunatur", was so viel heisst wie: Der Auftrag solle schneller ausgeführt werden, als der Spargel zum Kochen brauche. Der vierte Band von Mandelbaums kleinen Gourmandisen widmet sich einer Kulturpflanze, die bereits im Mittelalter als Genuss- und Heilpflanze bekannt war. Auch die alten Griechen wussten den Spargel zu schätzen. Ärzte wie Hippokrates trockneten die Wurzeln und gewannen daraus eine stark harntreibende Medizin. In der Küche ist die kalorienarme Gemüsesorte ein Allrounder. Man kann sie roh, gegart, gebraten oder auch gebacken geniessen. An wertvollen Inhaltsstoffen mangelt es dem Spargel nicht.