Vodafone Airtouch und Mannesmann planten am 3. Februar 2000 eine Fusion. Nach langem Widerstand wurde die Übernahme des erfolgreichen Mannesmann-Konzerns für einen astronomisch hohen Preis von 180 Milliarden Euro vereinbart. Erfolg war tatsächlich dessen DNA und ist im Buch „Mannesmann ging voran“ der rote Faden des Autors Joachim Rauhut, eines ehemaligen Mannesmann-Vorstands. Startend in der Wirtschaftswunderzeit beschreibt er die Manager mit ihren Strategien der Diversifizierung weg vom Ursprung Stahl und Röhren in Maschinenbau, Fahrzeugtechnik und Telekommunikation und nennt wichtige Erfolgsfaktoren. Im Wettbewerb mit anderen Unternehmen wird das „voran“ mit klügeren Schritten und besseren Zukäufen geschildert sowie manches Geheimnis gelüftet. Aufschlussreich sind dabei der Vergleich und das Agieren mit den Montangesellschaften Hoesch, Krupp und Thyssen. Zum Schluss erzählt der Autor mit eigenem Erleben und neuen Details vom immer wertvoller werdenden Mannesmann-Konzern und über den gescheiterten Abwehrkampf gegen den Übernehmer Vodafone. Brisant ist auch sein Bericht, warum und wie der Fortbestand des starken Mannesmann-Industriebereichs verhindert wurde.