Der Band unternimmt eine katholische Würdigung der Theologie Luthers und des Luthertums in ökumenischer Absicht. Vor dem Hintergrund der vielgestaltigen und teils widersprüchlichen Lutherdeutungen der vergangenen 500 Jahre zeigt der Autor, dass das Kernanliegen Luthers und seiner Reformation in der Rechtfertigungsbotschaft liegt. Darauf aufbauend werden die zentralen theologischen Themen behandelt, die bis heute zwischen Katholiken und Protestanten strittig sind: Glaube und Werke, Schrift und Tradition, Kirche und Ämter, Sakramente. Es zeigt sich, dass ein Rückblick auf Luther diese Lehrverwerfungen überwinden helfen kann. So erscheint Luther mit seiner Botschaft überraschend als eine Gestalt der Ökumene - als unser "gemeinsamer Lehrer".