"Materialism: A historico-philosophical introduction" bietet eine umfassende Analyse der wesentlichen Merkmale des philosophischen Materialismus aus einer historischen Perspektive. Das Werk konzentriert sich insbesondere auf die frühen modernen und Aufklärungsperioden und erstreckt sich bis ins 19. und 20. Jahrhundert. Der Begriff 'Materialismus' wurde erstmals im 18. Jahrhundert von dem Philosophen La Mettrie verwendet, um sich selbst zu beschreiben, während er zuvor oft als abwertender Begriff für unorthodoxe Denker galt. Das Buch untersucht verschiedene Formen des Materialismus, insbesondere in Bezug auf die materielle Natur der Welt und des Geistes. Es beleuchtet materialistische Ansätze zu Themen wie Körper und Verkörperung, Identität, Ethik, Naturgesetze, Reduktionismus und Determinismus sowie deren Beziehung zur Wissenschaft. Der Autor argumentiert, dass Materialismus nicht immer als Förderer der Wissenschaften betrachtet werden kann und dass er in unterschiedlichen historischen, ideologischen und wissenschaftlichen Kontexten verschiedene Ausprägungen annimmt. Zu den diskutierten Persönlichkeiten gehören Lucretius, Hobbes, Spinoza und viele andere bedeutende Denker.