Mit dem Worte Barock steigt eine Welt vor uns auf, die sich leichter anschaulich empfinden als begrifflich umreissen lässt. Was im Zeitalter der Renaissance auf dem Grunde des Altertums besonnene Geschlechter in behaglichem Spiel aufgerichtet hatten, das türmen leidenschaftliche Nachkommen mit unbändiger Triebkraft höher und höher ins Ungemessene empor. Die führenden Gestalter, die Architekten, fassen alle Künste zu berauschenden Massenklängen zusammen. Die Bildhauer und die Maler, die Figurenzeichner und die Ornamentisten begegnen einander in ihrem Dienst, um die alten und neuen Aufgaben der Zeit, Kirche und Palast, Räume und Gruppen, Gebäude und Platz, im Sinne mächtiger Monumentalität zu lösen. Die grossen Schlachten der bildenden Kunst werden auf dem Bauplatz ausgefochten, nicht im Atelier oder in der Werkstatt. Dem Ornament fällt es schwer, sich in dem Riesenorchester Gehör zu verschaffen.