Im Laufe der Evolution haben mehrzellige Tiere - Metazoa - erfolgreich jeden denkbaren Lebensraum, den unser Planet bietet, besiedelt. Ihre Körper vollbringen Leistungen, um unter oft widrigen Bedingungen zu überleben, zu wachsen und sich fortzupflanzen. Das ständige Produzieren von Nachkommen, das Weitergeben von Genen und die Anpassung an sich verändernde und neue Umgebungen durch Mutationen ist das Geheimnis des Erfolgs der Evolution. Aber wie ist der Körper eines Tieres strukturiert, um solche Leistungen zu erbringen? Welche Organe haben Tiere, wie nehmen sie ihre Umwelt wahr und welche evolutionären Beziehungen bestehen zwischen Organismen, die auf den ersten Blick so unterschiedlich erscheinen? Dies sind nur einige der Fragen, die sich jeder Biologiestudent zu Beginn seines Studiums stellt.

Dieses Buch präsentiert die wichtigsten Bausteine ausgewählter Tiere und ist als moderner praktischer Leitfaden konzipiert. Es soll allen Studierenden helfen, die Tiere im Rahmen ihrer zoologischen Ausbildung in experimentellen Übungen präparieren, die grundlegenden Körperformen und -strukturen zu erkennen und zu verstehen, die in den jeweiligen Tiergruppen vorkommen. Was sind die wichtigsten Merkmale, die Nematoden, Anneliden, Insekten usw. kennzeichnen, und wie hat jede Gruppe zum evolutionären Erfolg dieser Tiergruppen beigetragen? Wo liegen die Gemeinsamkeiten und wo die Unterschiede? Wie viele verschiedene Lösungen hat die Evolution für ein bestimmtes biologisches Problem gefunden?

Ziel dieses Buches ist es, die Morphologie und Anatomie von Tieren, ihre sogenannten Grundstrukturen und die evolutionären Beziehungen zwischen ihnen zu erklären. Zu diesem Zweck setzen die Autoren konsequent auf fokussierte, kompakte Texte und Fotografien, die nicht nur die wichtigsten Merkmale der Tiere zeigen, sondern auch die Präsentation Schritt für Schritt verständlich machen.

Die Autoren hoffen, dass alle Biologiestudenten mit Hilfe dieses neuen Buches ihren zoologischen Praktikumskurs erfolgreich bestehen und neue Erkenntnisse über die Morphologie und Evolution von Tieren gewinnen.