Diese Einführung gibt einen Überblick über die deutsche Literatur des Mittelalters und liefert die Grundlagen, die zu ihrem Verständnis nötig sind. Sie informiert über die kulturellen und medialen Voraussetzungen sowie über die Bedingungen der literarischen Kommunikation, einschliesslich literarischer Zentren, Autoren und Schreiber, Gönner und Publikum. Die Autorin beschreibt die Epochen der mittelalterlichen deutschen Literatur, die zentralen Werke und benennt die Themen und Diskurse. Mit Abbildungen, Zeittafeln und Werklisten, Bibliographien sowie Werk- und Personenregister. Für die 2. Auflage wurde der Band durchgesehen und insbesondere bibliographisch aktualisiert.