Die geheimnisvolle Gestalt des Dionysius Areopagita, die lange Zeit für den biblischen Apostelschüler gehalten wurde, prägte mit seinen am Ausgang des 5. Jahrhunderts verfassten Schriften massgeblich das christliche Denken, vor allem seine mystische Tradition. Sein Werk über die "Himmlischen Hierarchien" bildete die Grundlage der christlichen Engel-Lehre, seine "Mystische Theologie" verband nicht nur die griechische, speziell die neuplatonische Philosophie mit der Lehre der Kirchenväter, sondern schuf ein eigenes, bis in die Gegenwart nachwirkendes Lehrsystem: die negative Theologie. Indem Dionysius aufzeigte, was man über Gott "nicht wissen konnte", steckte er einen Rahmen ab, den die christliche Mystik in den folgenden Jahrhunderten als weitgehend verbindlich anerkannte. Ein Meisterwerk abendländischer Spiritualität, dessen Bedeutung man gar nicht hoch genug ansetzen kann.