Dieses Buch untersucht die Politik der Legitimität, wie sie in Europa als Reaktion auf Napoleons dramatische Rückkehr an die Macht in Frankreich nach seiner Exilierung nach Elba im Jahr 1814 zum Tragen kam. Napoleon musste seinen Machtanspruch mit anfangs minimalen militärischen Ressourcen neu begründen. Darüber hinaus, während der Rest Europas sich gegen ihn vereinte, musste er die öffentliche Unterstützung für sein neues Regime mobilisieren und gleichzeitig Männer und Geld anfordern, um eine zunehmend unvermeidliche Militärkampagne zu unterstützen. Die anfängliche Rückkehr, bekannt als der Flug des Adlers, verwandelte sich allmählich in einen hartnäckigen Versuch, Unterstützung durch eine Vielzahl von Mechanismen zu stärken, darunter verfassungsrechtliche Änderungen, Wahlen und öffentliche Zeremonien. Gleichzeitig mussten seine Gegner ihre Ressourcen mobilisieren, um seine Rückkehr herauszufordern, und sich auf Bevölkerungen stützen, die bereits kriegsmüde waren und den Kosten, die sie tragen mussten, gegenüber ressentimentgeladen waren. Die Autoren dieses Bandes untersuchen, wie für beide Seiten die kulturelle Politik zentral wurde, um die Legitimität dieser politischen Ordnungen auf dem Weg nach Waterloo zu unterstützen oder in Frage zu stellen.